Celui qui souhaite ouvrir un salon ou un autre établissement érotique dans le canton d’Appenzell Rhodes-Extérieures se pose tôt ou tard une question qui ne trouve réponse dans aucune notice : combien coûte l’ensemble de l’opération ? Pas le loyer, pas l’aménagement – la procédure d’autorisation elle-même.
La réponse honnête est : les taxes sont le plus petit poste. Le coût réel vient de trois autres endroits – les dossiers, les prescriptions de construction et le délai qui s’écoule entre la demande et l’ouverture de l’établissement, tandis que le loyer et les intérêts continuent de courir. Cet article ordonne les blocs de coûts les uns après les autres et indique clairement là où n’existe aucun chiffre vérifiable.
Pourquoi personne ne peut citer un montant forfaitaire
Appenzell Rhodes-Extérieures n’a pas sa propre loi sur la prostitution. Il n’existe pas d’autorisation de salon cantonal, pas d’autorisation d’exploitation pour les établissements érotiques et par conséquent pas de tarif des taxes incluant un tel poste. Le travail du sexe est légal en Suisse et est réglementé aux Rhodes-Extérieures par le droit général : par le droit cantonal de la construction et de l’aménagement du territoire (bGS 721.1 et l’ordonnance de construction bGS 721.11), par la loi sur l’hôtellerie (bGS 955.11) si de l’alcool est servi contre paiement, par la loi de police et par le droit fédéral – droit pénal, AVS, TVA.
Il en découle le premier principe de coût : les taxes pertinentes sont communales. Le canton compte 20 communes pour environ 57’000 habitants (au 30 septembre 2025), et chaque commune perçoit ses taxes de construction selon son propre tarif. Le cadre cantonal correspondant est la loi sur les taxes des communes (bGS 153.2) : les taxes doivent avoir un fondement juridique dans l’ordonnance communale et ne peuvent pas dépasser arbitrairement les frais. Deux demandes de même contenu ne coûtent donc pas nécessairement le même montant dans deux communes des Rhodes-Extérieures.
De plus, l’organisation ne se présente pas de la même manière partout. Herisau dispose de sa propre commission d’autorisation de construction. Teufen, Bühler, Gais, Speicher, Trogen et Stein partagent un secrétariat commun d’autorisation de construction basé à Speicher. Celui qui veut savoir ce qu’une demande coûte ne doit donc pas poser la question « au canton » mais à l’administration de la construction de la commune concernée – avec l’adresse en main.
Le franc le moins cher est la clarification préalable
Le premier montant sensé à investir n’en est pas un : l’entretien préalable avec l’administration de la construction est généralement gratuit ou peu coûteux, et il détermine tout ce qui suit. Car la question de savoir si quelque chose est possible à une adresse donnée ne dépend pas du modèle commercial, mais de la zone – et à quel point le plan de zones aux Rhodes-Extérieures détermine l’autorisation, de nombreux demandeurs sous-estiment cela au début.
Le calcul est simple : un bureau de planification qui dessine des plans, des indications d’utilisation et des plans de transformation pour une adresse située en zone d’habitation pure crée des coûts pour une demande qui n’a aucune chance d’aboutir. En revanche, celui qui pose d’abord la question de savoir quelle zone s’applique, quel degré de nuisance est autorisé et si l’utilisation existante a déjà été autorisée à titre commercial économise au final potentiellement tout le reste.
Les dossiers – et la décision qui ne dit rien
Le deuxième bloc de coûts est constitué par les dossiers de demande eux-mêmes. Le canton met à disposition via le service de coordination de la construction des formulaires de demande de construction uniformes pour toutes les communes des Rhodes-Extérieures ; le remplissage est gratuit, le dessin et la description ne le sont pas. Pour une reconversion d’un espace commercial ou résidentiel en établissement ouvert au public, il faut des plans, des indications d’utilisation et de surface, des indications sur le stationnement, l’accessibilité et le bruit – et un concept d’exploitation que l’autorité prend au sérieux. Combien d’une demande aux Rhodes-Extérieures dépend réellement du concept d’exploitation, les cas documentés dans le canton le montrent clairement.
C’est ici que se cache le malentendu le plus coûteux de toute la procédure. L’ordonnance de construction prévoit que l’autorité de construction communale vérifie que les dossiers sont complets, non contradictoires et soumis en nombre prescrit. Si les lacunes ne sont pas comblées dans le délai imparti suite à une mise en demeure écrite, une décision de non-entrée en matière est rendue : la demande n’est pas examinée sur le fond.
Pourquoi le non-entrée en matière est si coûteux
Une décision de non-entrée en matière n’est pas un refus du salon. C’est un refus du dossier. Néanmoins, à ce stade, l’argent a déjà coulé – pour la planification, pour les éventuels expertises, pour le traitement administratif, sous certaines conditions aussi pour la publication. Les taxes administratives sont liées à l’effort, non au résultat : le fait qu’une procédure ne mène pas à une autorisation ne la rend pas gratuite. Celui qui complète le dossier recommence en quelque sorte le délai – et paie la prestation de planification une deuxième fois si les plans doivent être modifiés.
Les taxes de la procédure
Maintenant aux chiffres qui sont avérés. Herisau dispose d’un « tarif des taxes de construction » (SRV 27 du 25 février 2003, en vigueur depuis le 1er avril 2003) qui règle les frais de procédure en matière de planification et d’autorisation, de contrôle de construction et d’utilisation de fonds publics. Deux points de ceci sont particulièrement pertinents pour les demandeurs :
- Les frais d’annonce pour la publication sont facturés directement et ne sont pas inclus dans la taxe d’autorisation. L’avis public de la demande de construction est donc un poste séparé sur la facture.
- Pour d’autres actes officiels – par exemple l’implication ou la copie de dossiers de construction – le tarif prévoit une fourchette de CHF 50.– à CHF 1’000.–.
Les contrôles extraordinaires, les contrôles supplémentaires ou les vérifications d’arpentage sont facturés selon l’effort ou selon le tarif cantonal. C’est la situation normale aux Rhodes-Extérieures, et cela signifie : plus un dossier fait de tours, plus il coûte. Pour les 19 autres communes, le même mécanisme s’applique, mais pas nécessairement le même montant – les tarifs se trouvent dans le recueil juridique communal respectif, et l’administration de la construction les indique sur demande.
Les prescriptions sont le grand poste
Celui qui reçoit une autorisation aux Rhodes-Extérieures la reçoit pratiquement jamais sans conditions. Et les prescriptions coûtent nettement plus que chaque taxe, car elles sont constructives.
Protection contre l’incendie
Un établissement ouvert au public, éventuellement avec possibilité de logement, avec des chambres le long d’un couloir et avec une zone de réception ou un bar, est jugé différemment du point de vue de la protection incendie qu’un logement. Aux Rhodes-Extérieures, depuis 2008, existent des associations d’utilité publique ou des fusions intercommunales pour l’inspection incendie ; les inspecteurs d’incendie évaluent les demandes de construction dans leur domaine de compétence communale au préalable, établissent les prescriptions de protection incendie et contrôlent leur mise en œuvre. Dégagements de secours, portes, éclairage de secours, systèmes de détection incendie : ce sont des montants à quatre ou cinq chiffres, pas des postes de taxes. L’Assurance AR en tant qu’assurance des bâtiments est le service technique cantonal en arrière-plan.
Bruit, stationnement, locaux de travail
S’ajoutent à cela les thèmes classiques de reconversion : isolation acoustique par rapport aux logements voisins, bruit d’exploitation aux heures nocturnes, allées et venues, preuve de places de stationnement ou contribution de remplacement selon le règlement communal, installations sanitaires et d’hygiène. Si des personnes sont embauchées – réception, nettoyage, bar – des exigences de droit du travail en matière de locaux de travail entrent en jeu, et l’inspection du travail du Département de l’économie et du travail est impliquée dans la procédure. Dans un cas documenté des Rhodes-Extérieures, c’était précisément ce service qui évaluait le concept d’exploitation d’un établissement de red light.
Pour ces postes, il n’est pas possible de donner sérieusement un chiffre – cela dépend du bâtiment. C’est réaliste : celui qui reconvertit un ancien restaurant ou une maison ancienne en logement planifie mieux les prescriptions avec un multiple des taxes de procédure.
La deuxième autorisation : le service de boissons
Dès que des boissons alcoolisées sont fournies contre paiement pour consommation sur place, la loi sur l’hôtellerie (bGS 955.11 du 7 février 1999) s’applique avec son ordonnance. L’autorisation est accordée par le Département de l’économie et du travail, la commune du site est préalablement consultée. Un brevet de cabaretier n’est pas exigé aux Rhodes-Extérieures, une formation continue est recommandée. La loi prévoit des taxes d’octroi, de modification et de complément jusqu’à CHF 500, dans les cas particuliers jusqu’à CHF 3’000.
C’est, comparé au reste, peu d’argent – mais c’est une procédure autonome avec son propre examen et son propre besoin de temps. Pourquoi le service de boissons aux Rhodes-Extérieures est de facto la deuxième autorisation à côté de celle-ci de droit de la construction, vaut la peine d’être lu avant la planification. Celui qui renonce au service payant d’alcool économise ce bloc – et devrait également le noter ainsi dans le concept d’exploitation.
Recours, pourvoi – et le loyer qui continue de courir
Le facteur de coût le plus sous-estimé est la durée. Une demande de construction est rendue publique, et c’est précisément à partir de ce moment que le projet devient politique. À Herisau, en 2018, la publication d’une demande de construction pour un salon d’érotisme dans l’ancien hôtel des sports en face du centre sportif a déclenché un débat public ; le président de la commune de l’époque, Paul Signer, l’a appris selon les reportages de presse et a examiné les mesures juridiques. Dans un autre cas des Rhodes-Extérieures – la reconversion d’une ancienne auberge de village en bar de rencontre – la commission de construction a d’abord rejeté la demande pour manque de concept d’exploitation, l’a autorisée après amélioration, et l’établissement n’a pu ouvrir qu’après que le canton a rejeté le recours d’un voisin.
Voies de recours aux Rhodes-Extérieures : recours contre la décision d’autorisation de construction auprès du Département de la construction et de l’économie (Kasernenstrasse 17a, Herisau), puis recours auprès de la Cour d’appel d’Appenzell Rhodes-Extérieures, 4e division. Chaque étape entraîne des frais de procédure et généralement des honoraires d’avocat – mais surtout des mois. Et les mois coûtent loyer, intérêts et amortissement, sans qu’un franc de chiffre d’affaires soit généré. La façon dont ces étapes s’étagent temporellement montre le plan des délais derrière une autorisation de salon des Rhodes-Extérieures. La conséquence commerciale : un contrat de location qui exige le loyer complet à partir de la signature est un risque dans le cas d’une transformation soumise à autorisation. Les dates d’entrée en vigueur négociables avec la condition « après force de chose jugée de l’autorisation de construction » – cela ne coûte rien sauf du courage de négociation.
Ce qui commence à partir du premier jour d’exploitation
Avec l’autorisation commence le deuxième cycle de coûts, et il ne s’arrête jamais.
AVS et assurances sociales. L’autorité compétente est la SOVAR, les assurances sociales Appenzell Rhodes-Extérieures. Les travailleurs indépendants paient en 2026 AVS/AI/APG selon une échelle décroissante de 5,371 à 10 pour cent ; le taux complet s’applique à partir d’un revenu annuel de CHF 60’500, pour les revenus jusqu’à CHF 10’100, la cotisation minimale de CHF 530 par an s’applique. S’y ajoutent les frais administratifs. L’assurance accidents et la prévoyance sont volontaires pour les indépendants – et c’est précisément pour cela qu’elles constituent un vrai bloc de coûts que beaucoup ne comptabilisent qu’après le premier sinistre.
Impôts. Le revenu du travail du sexe est un revenu imposable. Le Conseil cantonal a maintenu le taux d’imposition cantonal le 1er décembre 2025 pour 2026 inchangé à 3,3 unités ; le taux d’imposition communal s’y ajoute et varie considérablement dans le canton. La déclaration d’impôt électronique est disponible à partir d’environ le 20 janvier 2026 via mein.ar.ch. Pour les situations soumises à l’impôt à la source – typiquement pour les travailleurs étrangers sans établissement – l’administration fiscale publie les tarifs sur ar.ch/quellensteuer.TVA et registre du commerce. Les deux relèvent du droit fédéral : on devient assujetti à la TVA à partir d’un chiffre d’affaires de CHF 100’000 ; au même seuil, une entreprise individuelle est tenue de s’inscrire au registre du commerce, dont les frais sont régis par l’ordonnance fédérale sur les émoluments et s’élèvent environ à CHF 260. À partir de CHF 500’000 de chiffre d’affaires annuel, l’obligation de tenir une comptabilité régulière s’impose – c’est à partir de là qu’les frais de fiducie deviennent un poste budgétaire annuel fixe.
Entretien des conditions. Les autorisations dans le canton d’Appenzell Rhodes-Extérieures comportent des conditions qui ne disparaissent pas avec l’ouverture : contrôles, preuves, déclarations en cas de modifications. Le fait que la condition continue d’être appliquée après l’autorisation représente un poste budgétaire spécifique, modeste mais permanent, dans la planification des coûts.
Pour ceux qui louent plutôt que d’exploiter
Le calcul est différent pour les personnes exerçant le travail du sexe qui ne tiennent pas leur propre établissement, mais travaillent dans une entreprise existante : loyer de la chambre ou forfait journalier, publicité, trajet, logement. La distinction juridique est importante – celui qui travaille de façon indépendante s’inscrit lui-même auprès de la caisse de compensation et paye ses impôts lui-même. Celui qui est de fait lié comme un salarié peut être classé comme non-indépendant au sens des assurances sociales, ce qui entraîne des rappels de cotisations pour l’entreprise.
Pour les personnes exerçant le travail du sexe ressortissantes d’États de l’UE et de l’AELE s’applique en outre la déclaration pour l’activité lucrative temporaire : au maximum 90 jours de travail par année civile, explicitement aussi pour les prestataires de services indépendants, avec une déclaration en ligne préalable. Qui souhaite exercer une activité lucrative plus longtemps relève de la procédure d’autorisation. Dans le canton, le Bureau de l’économie et du travail et la Division de la migration au Bureau de l’intérieur sont compétents. Cette déclaration n’est pas une simple formalité, c’est une condition préalable – et elle coûte peu comparé aux conséquences si elle manque.
Conseils avant que l’argent ne coule
MariaMagdalena offre des conseils indépendants aux personnes exerçant le travail du sexe dans la région, soutenue par Aide Sida St-Gall–Appenzell, rue Friedau 1 à 9000 Saint-Gall, téléphone +41 58 229 21 67. L’offre comprend des informations et des conseils sur les questions de santé ainsi que sur les aspects du travail et de la vie, et des tests anonymes ; le mandat central du travail de proximité se situe dans le canton de Saint-Gall, l’organisation porteuse couvre également la région d’Appenzell. Pour les situations de violence et d’exploitation, c’est la Fondation Aide aux victimes qui est compétente et qui travaille pour Saint-Gall, Appenzell Rhodes-Intérieures et Appenzell Rhodes-Extérieures. Les deux offres sont gratuites – et l’expérience montre qu’elles apparaissent trop tard dans le calcul des coûts d’un projet.
Ce qui reste ouvert politiquement en 2026
Une remarque pour situer les choses, sans surinterpréter : Le Conseil cantonal d’Appenzell Rhodes-Extérieures a adopté le 24 août 2026 la révision totale de la loi cantonale sur la police, qui règle notamment la prévention, l’échange de données et une gestion des menaces au niveau cantonal. L’UDC Appenzell Rhodes-Extérieures a décidé le référendum le 26 août 2026. Le projet n’entre donc pas en vigueur fin septembre 2026, et il ne contient pas de disposition spécifique concernant le travail du sexe. Pour les entreprises, il est néanmoins pertinent car il concerne les bases légales de la police pour les contrôles et l’échange d’informations – le résultat reste à voir.
Calcul rapide
Trois points qui résument le reste. Premièrement : les véritables frais d’autorisation – tarif de construction communal plus éventuellement jusqu’à CHF 500 ou dans les cas particuliers jusqu’à CHF 3’000 pour la restauration – sont la partie la plus prévisible et la plus petite. Deuxièmement : la planification, la protection contre l’incendie, la protection contre le bruit et le stationnement déterminent l’ordre de grandeur, et ils dépendent du bâtiment, non du modèle économique. Troisièmement : ce qui fait échouer un projet, ce n’est rarement la redevance, mais la combinaison d’un dossier incomplet, d’une publication publique et d’un recours, tandis que le loyer continue de courir.
Ces informations ne sont pas contraignantes. Les barèmes des redevances sont communaux et révisés régulièrement, les conditions sont au cas par cas, et les montants de ce texte proviennent de décrets publiquement accessibles et d’informations des autorités. Qui planifie concrètement va chercher l’information là où elle compte : auprès de l’administration de la construction de la commune de domicile, auprès du Bureau de l’économie et du travail pour l’autorisation d’exploiter un établissement de restauration, auprès de la SOVAR pour les cotisations et auprès de l’administration fiscale cantonale pour les impôts et l’impôt à la source.