Quién en Berna busca un masaje erótico obtiene una larga lista de estudios, direcciones de bienestar e inmuebles privados, pero casi ninguna información sobre la base legal en la que operan estos negocios. Esto es problemático, porque justamente en el cantón de Berna la respuesta sería comparativamente fácil de verificar. Berna tiene desde el 1 de abril de 2013 una ley propia sobre el ejercicio de la prostitución (PGG, BSG 935.90) junto con su reglamento (PGV, BSG 935.901). Con esto existe algo que falta en varios otros cantones: un procedimiento de autorización claramente definido, una autoridad competente y un conjunto de obligaciones que un negocio cumple o no cumple.
Este artículo examina exactamente este nivel. No se trata de anuncios y perfiles, sino del negocio detrás de ellos: ¿quién puede dirigir un estudio de masaje erótico en Berna, qué debe poder acreditar este negocio, y qué detalles observables distinguen un estudio dirigido seriamente de un lugar donde se organiza la dependencia? Esto es útil para dos grupos simultáneamente: para personas que quieren trabajar en un estudio y para clientes que quieren saber dónde reservar.
Dos niveles, una autoridad: el marco bernés
El PGG regula el aspecto comercial, no la actividad en sí. El trabajo sexual es legal en Suiza; lo que se regula es quién organiza los espacios y servicios. En el cantón de Berna, la autoridad que otorga permisos es, según la ley, la representante o representante del gobierno (Regierungsstatthalter) — diez oficinas cubren el cantón. Para un estudio en la ciudad de Berna esto significa un procedimiento en dos etapas: la solicitud se presenta primero a la policía municipal y comercial de la ciudad de Berna, se revisa y se remite a la oficina de representación del gobierno de Berna-Mittelland, donde se toma la decisión definitiva. En Biel y Thun los procedimientos correspondientes se llevan a cabo a través de las autoridades locales y los círculos administrativos respectivos.
A partir de la documentación cantonal y las páginas de información de las oficinas de representación del gobierno se pueden identificar los requisitos centrales:
- La solicitud debe presentarse según la reglamentación al menos 60 días antes de la apertura prevista del negocio.
- La autorización se otorga generalmente por cinco años.
- Se debe adjuntar, entre otros, un extracto del registro de ejecuciones de los últimos cinco años; los solicitantes extranjeros necesitan una prueba oficial de residencia.
- Los responsables del negocio deben mantener un registro de las personas que trabajan en el negocio y presentar este registro sin ser solicitados durante los controles.
- La reglamentación exige que los espacios, muebles y ropa de cama se limpien regularmente.
¿Microempresa o salón sujeto a permiso?
Aquí se encuentra la bifurcación más importante — y el error más frecuente. El Consejo de Estado ha adaptado la reglamentación en 2023: los negocios con un máximo de dos puestos de trabajo están generalmente exentos del requisito de permiso. Las oficinas de representación del gobierno formulan el criterio de manera que se considera microempresa quien ejerce la actividad solo o con como máximo una persona más en como máximo dos locales. En lugar de un permiso de negocio, existe entonces una obligación de comunicación a la municipalidad de ubicación, para que el comercio permanezca visible para las autoridades.
La consecuencia práctica: «Este estudio no tiene permiso» no es en sí mismo un hallazgo. Una masajista que trabaja sola en dos habitaciones no necesita uno. Un negocio con cinco cabinas, personal variable y mostrador de recepción ciertamente necesita uno — y si allí nadie puede decir quién es el titular del permiso, eso es un hallazgo. Entonces la pregunta nunca es «¿permiso sí o no?», sino: ¿Se corresponde el estatus con el tamaño que veo delante de mí?
Quien esté en el umbral entre ambos debe aclarar la delimitación temprano, porque determina el contrato de alquiler, el número de espacios y la planificación de personal — así como la pregunta de cuándo las estructuras de colaboración se vuelven similares a las de empleador.
Lo que los números berneses dicen sobre el mercado
Algunas cifras fiables que ayudan a enmarcar el contexto:
- En el primer año después de la entrada en vigor del PGG se otorgaron según reportes de entonces 119 permisos para salones o servicios de acompañamiento, solo siete solicitudes fueron rechazadas.
- Un informe de evaluación cantonal de 2022 menciona como punto más alto 138 negocios autorizados (abril de 2015 a marzo de 2016), con una disminución a 124 hasta marzo de 2018 — aproximadamente diez por ciento menos.
- En una respuesta del Consejo de Estado a una pregunta de la Asamblea Legislativa (2023) se dice que en el cantón se han otorgado 503 permisos en diez años y se han retirado 25; el número de permisos anuales disminuyó de 94 a 36. Las devoluciones voluntarias no se incluyen en esto.
- Geográficamente el comercio se concentra según la misma fuente en las regiones urbanas de Biel, Berna y Thun; las tierras altas permanecen en gran medida vacías.
- Respecto a la densidad de control en la ciudad de Berna: la policía municipal y comercial realizó según investigaciones de Plattform J 28 controles en 2019, 28 en 2020, 14 en 2021 y 25 en 2022, con un total de 43 observaciones y cinco denuncias.
Dos cosas se derivan de esto. Primero: la parte autorizada del mercado bernés se ha reducido durante años — lo que no necesariamente significa que se trabaje menos, sino también que la actividad se ha desplazado a microempresas y viviendas privadas. Segundo: con alrededor de dos docenas de controles por año en una ciudad con direcciones de tres cifras, la inspección administrativa no es una red densa. Quien quiera evaluar un estudio no puede evitar hacer su propia verificación.
Características verificables en lugar de instinto
La seriedad se manifiesta en el cantón de Berna en cosas por las que se puede preguntar sin ser descortés.
El estatus es identificable. Un salón dirigido correctamente sabe quién es el titular del permiso, qué oficina de representación del gobierno lo otorgó y cuándo vence. Una microempresa sabe que está registrada en la municipalidad de ubicación y puede decirlo. Las respuestas evasivas («lo hace el jefe», «no lo necesitamos») son más significativas que cualquier sitio web en un negocio de varios locales.
El registro existe y se mantiene correctamente. La obligación de mantener una hoja de registro para cada persona que trabaja y conservarla durante dos años después del cese de la actividad es un indicador de calidad en ambas direcciones: un negocio que mantiene el registro limpio no tiene que temer los controles. Un negocio que solo conoce los datos personales verbalmente tampoco tiene estructura en caso de incidentes.
Los espacios cumplen con lo que exige la reglamentación. Frecuencia de limpieza, ropa de cama, ventilación, cerraduras que funcionan, un espacio que no sea simultáneamente un lugar de dormir. Cómo los estudios lo resuelven en la práctica se puede comparar bastante bien con retratos de negocios de otros cantones — por ejemplo con la presentación de un estudio en el cantón de Zúrich con ubicación fija y lista de precios abierta o de un negocio de masaje en la ciudad de Zúrich que describe de antemano el procedimiento y los espacios. La transparencia sobre dirección, horario de atención y alcance de servicios no es marketing, sino la prueba de seriedad más económica que puede proporcionar un negocio.
Está claro quién puede trabajar en el negocio. Para ciudadanos de la UE/EFTA en estancias de hasta 90 días se aplica el procedimiento de comunicación — la actividad debe comunicarse en línea a más tardar un día antes del comienzo del trabajo. Para estancias más largas se necesita un permiso. Los nacionales de terceros países sin permiso de residencia no pueden, según el cantón, trabajar en el comercio sexual. Un negocio que no conoce esta distinción u ofrece «lo arreglamos internamente» crea riesgos que al final recaen sobre las personas que trabajan.
Dónde el «masaje» comienza legalmente — y dónde termina
En el tema del masaje erótico hay un segundo nivel conceptual que regularmente causa problemas. Masajista terapéuta o masajista terapéuta con certificado federal de competencia es una designación profesional protegida con formación propia. El masaje terapéutico además no forma parte del seguro de enfermedad obligatorio; se factura, si acaso, a través de seguros complementarios. Registros como EMR, ASCA o Qualitop son registros de métodos — un registro significa explícitamente no automáticamente «reconocido por la aseguradora»; eso depende del modelo de seguro y de la lista de métodos interna de la aseguradora.
De esto resulta un criterio de exclusión duro: un estudio que comprueba un masaje erótico como «masaje terapéutico» u ofrece una factura aceptable por aseguradora no actúa de manera amigable con el cliente, sino que expone a ambas partes a la acusación de fraude. Los negocios serios hacen una distinción clara — y nombran su oferta como lo que es.
Igualmente impreciso es el término masaje tántrico. En el uso actual del lenguaje designa tanto formatos orientados a la espiritualidad y la conciencia plena como ofertas que en esencia son masajes eróticos. Ambas son legítimas, pero no son lo mismo. Lo decisivo es que el negocio diga de antemano qué significa en lugar de trabajar con imprecisión conceptual. Como orientación en el nivel de precios: listas de proveedores en Suiza mencionan para masajes eróticos y de bienestar aproximadamente 100 a 250 francos por hora, para formatos tántricos dependiendo de la duración 250 a 450 francos — estas son declaraciones propias de estudios individuales, no datos de mercado. Las estadísticas de la industria confiables sobre precios prácticamente no existen para Suiza; la única encuesta más amplia sobre precios de entrada en negocios eróticos proviene de 2014 y está superada.
Reconocer la dependencia: lo que el art. 195 CP significa en la práctica
La diferencia más importante entre un estudio y un negocio de explotación no es la equipación, sino la pregunta de quién decide sobre el trabajo. El derecho penal es aquí más preciso de lo que muchos suponen. El art. 195 CP sanciona, entre otras cosas, a quien retiene a una persona en la prostitución, supervisa su actividad u determina el lugar, tiempo, alcance u otras circunstancias de la actividad (cf. BGE 129 IV 71). Y el Tribunal Federal ha establecido en BGE 128 IV 170 que el gerente de un salón de masajes puede cumplir el tipo — y que en esto no importa si imparte instrucciones sobre tiempo de trabajo, número de clientes o tipo de servicio. Esta línea fue confirmada en la jurisprudencia más reciente (entre otros en una sentencia del Tribunal Federal del 19 de junio de 2025 en el procedimiento 6B_49/2024, a la que se refieren las decisiones cantonales).
Tradducido en características observables — desde la perspectiva de una persona que quiere comenzar a trabajar en un estudio:
- Poder sobre precios. ¿Quién fija los precios, el negocio o la persona que trabaja? Una lista de precios uniforme del negocio de la que no se puede desviar es una señal de advertencia.
- Derecho a rechazar. ¿Se puede rechazar una cita sin justificación y sin consecuencias? Si no, falta la característica decisiva de la independencia.
- Tiempo y presencia. Turnos prescritos, obligación de presencia, multas por cancelaciones.
- Flujo de dinero. ¿El negocio cobra y luego paga? Lo limpio es lo contrario: la persona que trabaja cobra y paga una tarifa fija de espacio o infraestructura previamente definida.
- Deudas como vinculación. Anticipos para habitación, anuncios, ropa de cama, viaje — instrumento clásico para prevenir salidas.
- Documentos. Pasaporte o identificación siempre permanece con la persona. Siempre.
Que esto no es una lista teórica lo demuestran procedimientos berneses. En el llamado caso Lotus — investigaciones a partir de septiembre de 2021 — la fiscalía estatal bernesa de tareas especiales acusó a cinco personas; se trata de 146 mujeres de China que según la policía fueron reclutadas a través de chats en chino y con falsas promesas y empleadas aprovechando su situación de indefensión — con frecuencia en viviendas privadas y objetos de Airbnb, no en salones autorizados. En otro procedimiento en marzo de 2023 se identificaron aproximadamente 90 personas afectadas, principalmente en Berna y Basilea-Ciudad. Y después de una operación de la Policía Cantonal de Berna en enero de 2025 en la ciudad de Berna la policía identificó 40 víctimas hombres, 14 de ellas nominativamente; las investigaciones se han completado, se presentó una acusación. Una sentencia publicada públicamente en el caso Lotus no se conoce según el estado actual de la información disponible.
El patrón de estos casos es revelador: la explotación no ocurrió en el estudio visible y autorizado, sino en apartamentos rotatorios sin ningún registro. Por eso, un negocio establecido, registrado o autorizado con una dirección verificable es estructuralmente la variante de menor riesgo – tanto para las personas que trabajan como para los clientes.
Para los clientes: cómo reconocer antes de la cita cómo se trabaja
Un estudio que indica por adelantado por escrito sus servicios, duración y precios, no tiene interés en sorpresas en el lugar. Lo opuesto también es cierto: si el precio se negocia solo en la habitación, se añaden recargos por «extras» que no fueron comunicados, o se presiona para pagar en efectivo sin recibo alguno, esto es un indicio de falta de gestión empresarial – y frecuentemente de falta de control de precios por parte de la persona que trabaja.
Con las reseñas, conviene ser cauteloso. Los portales en el ámbito erótico generalmente no verifican la veracidad de las reseñas – los operadores de tales plataformas lo reconocen ellos mismos. Masas de textos idénticos de cinco estrellas en poco tiempo, formulaciones idénticas y fotos de stock como vista del estudio, dicen poco sobre el negocio y mucho sobre su presupuesto de marketing. Más reveladores son los datos que se pueden verificar: número de teléfono fijo existente, dirección localizable, horarios de apertura consistentes, una persona responsable identificable. Las presentaciones de estudios con exactamente estos datos – por ejemplo para un estudio de masaje en el cantón Lucerna o un estudio erótico en la región de Zürcher Oberland – muestran cuánta información puede divulgar fácilmente un negocio cuando opera legalmente.
Una mirada más allá de la frontera hace el marco bernés más ilustrativo, por cierto: en Alemania rige con la Ley de Protección de Prostitutas un sistema de registro y autorización con certificado de registro para la persona que trabaja, como se percibe en las descripciones de estudios en el área de Hamburgo. Berna vincula las obligaciones principalmente al negocio, no a la persona individual – la hoja de registro es un registro empresarial, no personal.
Para las personas que trabajan: las preguntas para la primera conversación
Cinco preguntas separan muy rápidamente en la práctica:
- ¿Eres un negocio autorizado o una microempresa registrada – y ante qué organismo?
- ¿Cuántos lugares de trabajo y salas hay realmente?
- ¿Cómo se factura: renta de sala fija o participación porcentual en los ingresos?
- ¿Fijas tú mismo tus precios y tu gama de servicios?
- ¿Qué pasa si rechazo una cita o falto un día?
Quien se queda dudoso en la pregunta 3 y 4, describe de facto una relación laboral sin ser empleado – con todas las consecuencias para seguro social, impuestos y en el caso extremo para la situación penal del negocio.
Asesoramiento y competencias en Berna
Para preguntas sobre la PGG, el estado de microempresa, registros y conflictos con negocios, en el cantón, la oficina especializada Xenia es el primer contacto; asesora por teléfono, en línea y en persona en Berna, Thun y Biel, y la Ley de Protección de la Prostitución es explícitamente uno de sus temas de asesoramiento. Según el informe anual 2024, el asesoramiento en línea se expandió con una mayor contribución cantonal a partir de 2025. Para autorizaciones y registros son responsables las Prefecturas (Regierungsstatthalterämter), en la ciudad de Berna precedidas por la Policía Local y de Oficios (Orts- und Gewerbepolizei); las Prefecturas y la Policía Cantonal de Berna pueden realizar controles de forma independiente. Para el espacio público en la ciudad de Berna aplica adicionalmente la Ordenanza sobre la Prostitución Callejera, en vigor desde el 1 de junio de 2023.
El marco político 2026
El terreno regulatorio no es estático. 2026 marca dos desarrollos el debate. Por un lado una encuesta de la ZHAW (Tesis de Máster de Virginia Beljean), que encuestó a alrededor de 200 trabajadoras sexuales en Suiza: el 71 por ciento rechaza una prohibición de compra de sexo, el 58 por ciento espera una peor sensación de seguridad con una prohibición. La autora misma enfatiza que la encuesta no es representativa; los medios criticaron que no queda claro qué grupos fueron incluidos. Por otro lado una Moción presentada el 2 de octubre de 2026 por los diputados nacionales de la EDU Andreas Gafner y Erich Vontobel, que quiere restringir el ejercicio lícito de servicios sexuales comerciales a ofertas que cumplan con requisitos de autorización, debida diligencia y documentación – la demanda fuera de este marco sería punible, las propias trabajadoras sexuales quedarían exentas. Esto no es una prohibición de compra de sexo, sino un modelo de autorización endurecido; el estado del expediente puede verificarse en parlament.ch.
Para la práctica significa: la prueba de que un negocio está autorizado o registrado probablemente ganará importancia en el futuro – no disminuirá. Los estudios que hoy tienen documentos limpios, un registro mantenido y control claro de precios por parte de las personas que trabajan, están mejor posicionados en cualquier escenario imaginable.
Lista de verificación breve
- Estado identificable: ¿Autorización (qué Prefectura, qué duración) o registro de microempresa en la comuna?
- El tamaño se ajusta al estado: más de dos personas o dos salas → se requiere autorización.
- Se mantiene la hoja de registro, conservación de dos años.
- Salas, ropa de cama y limpieza cumplen con la ordenanza; el espacio de trabajo no es lugar de descanso.
- Precios, servicios y duración son por adelantado por escrito – sin negociación en la habitación.
- Sin facturación como «masaje médico», sin recibo apto para aseguradoras.
- El control de precios y el derecho de rechazo residen en la persona que trabaja.
- Los documentos de identidad permanecen con la persona; procedimientos de registro en estadías breves UE/AELC correctamente seguidos.
- En caso de duda: contactar a Xenia Berna, Thun o Biel – antes del primer día de trabajo, no después.