Dans la plupart des cantons suisses, la première question des travailleuses et travailleurs du sexe est difficile à répondre : qui est en fait responsable ? Il n’existe pas de bureau pour le travail du sexe, pas de loi portant ce mot dans son titre, et la réponse est dispersée quelque part entre le service cantonal de l’aménagement du territoire, le service de migration et la caisse de compensation.
Genève est l’opposé. Le canton dispose d’une propre loi sur la prostitution, d’une propre unité de police pour cela, d’un registre, d’un formulaire d’enregistrement – et d’un chemin clairement décrit que tu dois suivre avant de commencer à travailler. Ce chemin consiste essentiellement en deux rendez-vous : une séance d’information auprès d’une organisation spécialisée et un rendez-vous personnel à la police. Les deux sont gratuits, les deux sont obligatoires, et sans le second, tu ne travailles pas légalement.
Cet article parcourt ce chemin étape par étape – pour les travailleuses et travailleurs du sexe, pour les gérants de salons et pour tous ceux qui veulent savoir où s’arrête le canton et où commencent la Confédération ou la commune.
Pourquoi Genève réglemente différemment de la plupart des cantons
Le fondement en est la loi cantonale sur la prostitution (Loi sur la prostitution, LProst, Recueil systématique des lois I 2 49), adoptée en décembre 2009 et en vigueur depuis le 1er mai 2010. S’y ajoutent des règlements d’exécution (Règlements, RProst) qui régissent les détails – notamment où il est possible de travailler sur le domaine public.
La différence décisive par rapport à de nombreux cantons de Suisse alémanique : à Genève, la réglementation est pratiquement entièrement du ressort du canton, et non des communes. Une unité spécialisée de la police cantonale en est responsable, la BTPI (Brigade de lutte contre la traite d’êtres humains et la prostitution illicite). Elle est issue de l’ancienne police des mœurs en 2016.
C’est un choix architectural délibérément différent de celui du canton du Zoug, par exemple, où ce n’est pas une loi sur le sexe, mais le plan de zones qui constitue la véritable réglementation, ou du Valais, où le canton reçoit la déclaration, mais la commune effectue l’étape décisive d’approbation. À Genève, tu as une adresse principale – et elle est au Boulevard Carl-Vogt.
L’avantage est évident : tu n’as pas besoin de chercher qui est responsable. Le prix l’est tout autant : tu es enregistré nominalement dans un registre de police, et cela avant de commencer.
L’obligation de déclaration personnelle : le chemin en deux étapes
Quiconque offre des services sexuels contre rémunération dans le canton de Genève doit se déclarer à l’avance auprès de la BTPI. Cela s’applique indépendamment de que tu travailles dans un salon, dans ton propre appartement, via des annonces en ligne ou dans la rue. La déclaration est gratuite.
Étape 1 : Séance d’information chez Aspasie
Avant le rendez-vous à la police, une séance d’information obligatoire de l’organisation spécialisée Aspasie a lieu. Aspasie a été fondée en 1982 à Genève par des travailleuses du sexe – dont Grisélidis Réal – et des alliés, et est aujourd’hui le principal point de contact du canton.
La séance est gratuite et se tient actuellement sans rendez-vous préalable du lundi au vendredi à 11 heures à la Rue des Pâquis 11 à 1201 Genève. Tu reçois une attestation (attestation) que tu as participé. Tu dois présenter cette attestation lors de ton rendez-vous à la BTPI – Aspasie recommande de te présenter au moins un jour avant le rendez-vous à la police pour que l’attestation soit prête à temps. Les horaires et les moments peuvent changer ; vérifie-les directement auprès du service avant de te déplacer.
Cette heure ne porte pas seulement sur les formalités, mais aussi sur les droits : quelles obligations les gérants de salons ont, quelles clauses dans les contrats de location sont problématiques, où tu vas si quelque chose tourne mal.
Étape 2 : Rendez-vous à la BTPI
L’enregistrement proprement dit se fait en personne à la BTPI, Boulevard Carl-Vogt 17–19, 1205 Genève. Le guichet est actuellement ouvert du lundi au vendredi de 9 à 11 heures ; un rendez-vous est convenu d’avance. La brigade accepte également d’autres documents par courriel ([email protected]).
À apporter en général :
- une pièce d’identité valide (carte d’identité ou passeport),
- le titre de séjour ou de travail valide, si tu n’es pas de nationalité suisse,
- l’attestation de participation d’Aspasie.
Les conditions préalables sont la majorité et un statut qui permet l’exercice d’une activité lucrative en Suisse. La brigade informe également lors de l’enregistrement sur les services cantonaux auxquels les données enregistrées sont transmises et fournit des indications sur les offres de conseil.
Ce qu’est cette déclaration – et ce qu’elle n’est pas
L’enregistrement à la BTPI n’est pas une autorisation au sens d’une permission que quelqu’un peut t’accorder ou refuser si tu remplis les conditions. C’est une obligation d’enregistrement : tu es enregistré pour que l’activité soit contrôlable.
Tout aussi important : la déclaration ne remplace aucune autre étape. Ce n’est pas un titre de séjour, pas une autorisation de travail, pas une inscription à l’AVS et pas une déclaration d’impôts. Elle ne dit rien non plus sur le fait que le lieu où tu travailles est autorisé à cet effet. Qui confond cela se retrouve avec une entrée de registre correcte et trois chantiers ouverts.
Séjour et autorisation de travail : c’est ici qu’on raconte le plus de faussetés
Le point le plus délicat est le statut en matière de droit des étrangers – et c’est précisément ici que circulent la plupart des demi-vérités.
Pour les ressortissants de l’UE et de l’AELE, dans le cadre de la libre circulation des personnes, la procédure de déclaration pour une activité lucrative de courte durée s’applique : jusqu’à 90 jours de travail par année civile, à déclarer en ligne avant le début de l’activité. La confirmation de cette déclaration en ligne devrait être sur toi. Mais cette procédure ne remplace pas la déclaration à la BTPI – les deux sont nécessaires et elles s’adressent à des services différents.
Si tu veux travailler plus longtemps que ces 90 jours, tu as besoin d’un titre de séjour : selon la situation, un permis de courte durée L ou un permis de séjour B, distingués selon que tu travailles de façon indépendante ou que tu es employée dans un salon. Le service cantonal compétent est le bureau de la population et de la migration (OCPM), pas la police. Si tu as déjà un permis d’établissement C ou un permis frontalier G, tu les apportes.
Pour les ressortissants de pays tiers sans statut existant autorisant l’exercice d’une activité lucrative, le chemin est fermé dans la pratique. C’est désagréable à lire, mais c’est l’état du droit, et les offres qui promettent quelque chose d’autre sont un signal d’alarme, pas un conseil secret.
D’ailleurs, la logique des 90 jours façonne des scènes entières. On le voit bien en regardant les cantons où presque personne ne reste longtemps combien elle structure le travail si les séjours sont courts et les trajets longs.
Salon ou agence d’escorte : la déclaration qualifiée
Ceux qui mettent des locaux à la disposition de tiers pour le travail du sexe sont soumis à un régime propre. Selon l’article 9 LProst, toute personne physique qui, en tant que locataire, sous-locataire, usufruit, propriétaire ou copropriétaire, exploite un salon et cède des locaux à des tiers pour la prostitution, doit se déclarer d’avance et par écrit auprès de l’autorité compétente – en indiquant le nombre et l’identité des personnes qui y exercent cette activité. Si une personne morale est à la tête de l’exploitation, celle-ci doit d’avance désigner par écrit une personne physique qui assumera les obligations prévues par la loi. Cette personne est considérée comme « personne responsable ».
L’article 10 LProst subordonne ce rôle à des conditions personnelles : nationalité suisse ou droit d’exercer une activité lucrative indépendante en Suisse, capacité de discernement ainsi que garantie de probité et de solvabilité fondée sur les antécédents et le comportement. Quiconque a été responsable au cours des dix dernières années d’un salon ou d’une agence d’escorte fermé et frappé d’une interdiction d’exploitation est exclu.
Au moment de la visite à la BTPI, il faut notamment présenter une copie du contrat de location – pour les salons, un contrat de location commerciale – ou la localisation exacte si le contrat n’est pas encore disponible, ainsi que le modèle de reçu remis aux personnes travaillant dans l’établissement. Pour les agences d’escorte s’ajoute un certificat du registre des poursuites et des faillites. L’enregistrement lui-même est également gratuit ici. La BTPI t’indiquera précisément les documents requis dans chaque cas – la liste change occasionnellement.
Les obligations permanentes figurent à l’article 12 LProst : la personne responsable doit tenir un registre constamment à jour et le mettre à disposition de la police, contenant l’identité, le domicile, la nature et la validité du titre de séjour ou de travail, les dates d’arrivée et de départ des personnes travaillant dans l’établissement, ainsi que les prestations fournies et les montants demandés. Les modifications doivent être signalées selon l’article 11.
Les sanctions sont sérieuses. L’article 14 LProst permet, en cas de violation, des mesures administratives graduées allant jusqu’à la fermeture temporaire d’une à six mois – assortie de l’interdiction d’exploiter un autre salon durant cette période – et, en cas grave, la fermeture définitive avec interdiction d’exploitation. Indépendamment de cela, l’article 25 prévoit une amende administrative de 100 à 60 000 francs.
Un point souvent négligé : les structures purement numériques peuvent également relever de ce régime. Les profils virtuels et les plateformes dont l’objectif est la médiation entre personnes travaillant dans le sexe et clientèle sont traités par la Brigade comme une agence d’escorte et doivent être enregistrés en conséquence. Celui qui « n’exploite qu’un site » peut très rapidement être considéré légalement comme exploitant.
Le fait que plusieurs autorités puissent contrôler en parallèle sans que l’une d’entre elles n’« autorise » officiellement n’est pas une particularité genevoise – sauf que ailleurs, comme à Nidwald, aucune autorité ne chapeaute la question, tandis que Genève les réunit.
Où on peut travailler
En intérieur : salon, agence d’escorte ou son propre logement avec des annonces. Pour les annonces en ligne, il est recommandé d’avoir toujours une copie de sa propre annonce sur soi – la police peut faire des contrôles dans les logements, les salons et dans la rue.
En extérieur, c’est plus restrictif. Le règlement d’exécution concernant l’exercice de la prostitution (RProst, I 2 49.04) définit la prostitution de rue comme le fait de rester dans les rues, sur les places ou les surfaces de stationnement avec l’intention manifeste d’offrir des services sexuels, et l’interdit là où elle trouble l’ordre public. L’amorce est interdite dans l’espace public en particulier à proximité des écoles, lieux de culte, cimetières, hôpitaux, parcs, aires de jeux, arrêts des transports publics, toilettes publiques et surfaces de stationnement.
En pratique, le travail de rue se concentre dans le quartier des Pâquis et sur le Boulevard Helvétique. Le périmètre a été ajusté plusieurs fois au cours des années – généralement de manière plus restrictive. En 2014, le Conseil d’État a interdit la prostitution de rue en dehors de ces deux zones ; par décision du 5 octobre 2017, après des plaintes des riverains, les deux rampes reliant le Boulevard Helvétique à la Rue Emilie-Gourd dans le quartier des Tranchées ont également été exclues. Aspasie a critiqué à l’époque de n’avoir pas été consultée et a souligné la médiation comme alternative éprouvée aux Pâquis.
Important pour la pratique : ces périmètres sont définis au mètre près et peuvent être modifiés par décision. Ne te fie pas aux noms de quartiers d’un article – pas même celui-ci. Tu peux demander le périmètre actuellement en vigueur à la BTPI ou le consulter dans le texte de règlement applicable.
Ce que le canton ne règle pas : AVS, impôts, TVA
La LProst ne dit rien sur tes assurances sociales et rien sur tes impôts. Ce niveau fonctionne complètement de manière séparée.
Quiconque travaille à titre indépendant s’enregistre auprès d’une caisse de compensation AVS – à Genève, généralement auprès de la caisse de compensation cantonale genevoise (OCAS). La caisse décide sur la base d’un examen au cas par cas si l’activité est considérée comme indépendante aux fins des assurances sociales. Cette décision n’est pas une simple formalité : celui qui travaille dans un salon avec des heures de présence fixes, des tarifs prédéterminés et des directives peut être classé comme salarié malgré sa propre facturation – avec des conséquences sur les cotisations et les responsabilités. Celui qui est reconnu comme indépendant paie des cotisations à l’AVS/AI/APG ainsi que les allocations familiales et l’assurance maternité cantonale, d’abord à titre provisionnel, puis définitivement selon le revenu établi par l’administration fiscale cantonale.
Le revenu de l’activité sexuelle est un revenu imposable et doit être déclaré dans la déclaration d’impôt. L’administration fiscale cantonale (AFC-GE) est compétente. Que l’imposition à la source s’applique dépend du statut de séjour et d’emploi ; en cas d’indépendance reconnue, le taxation ordinaire s’applique généralement. En cas de doute, clarifie cela directement avec l’AFC-GE ou avec le conseil social d’Aspasie, qui accompagne précisément ces cas. Tu es assujetti à la TVA selon le droit fédéral à partir d’un chiffre d’affaires annuel de 100 000 francs – généralement pas une question pour les particuliers, mais plutôt pour les établissements.
Le fait que sans loi spéciale cantonale personne ne réunisse ces éléments pour toi est la règle en Suisse – tu dois rassembler les compétences toi-même, comme l’exemple de Glaris le montre. Genève ne t’épargne ce travail que pour la partie police, pas pour la partie fiscale.
Les chiffres : le salon disparaît
La BTPI elle-même souligne combien il est difficile d’obtenir des chiffres fiables : beaucoup de personnes enregistrées ne travaillent pas toute l’année, beaucoup de ressortissants de l’UE ne sont à Genève que quelques semaines par an. Les chiffres du registre reflètent donc plutôt une circulation qu’un personnel établi.
Une évolution est cependant univoque. Salons de massage érotique enregistrés par la police : 128 en 2018, seulement 58 en octobre 2024 – moins de la moitié en six ans. Certaines de ces fermetures ont eu lieu pour des raisons économiques, une part plus petite après des violations constatées par les autorités. Dans un cas documenté, une exploitante a simplement mentionné l’usure : stigmatisation plus conflit avec le propriétaire sur le loyer de la galerie.
Cela signifie que ce qui disparaît, ce ne sont pas les personnes, mais le lieu de travail autorisé, contrôlable et chargé d’obligations. Ce qui reste, c’est le logement – et le loyer devient la véritable question de pouvoir.
2025/2026 : le loyer devient central
C’est précisément là que s’inscrit le débat actuel. La loi sur la prostitution règle l’enregistrement, le registre et le contrôle – mais elle protège à peine les personnes travaillant dans le sexe contre les loyers exorbitants pour les chambres et les espaces de travail. Aspasie et d’autres critiquent depuis longtemps le fait que les dispositions relatives aux salons ne ciblent pas les formes réelles d’exploitation : horaires imposés, pression pour des services non protégés, confiscation de documents d’identité.
Au printemps 2025, il a été révélé que les autorités poursuivaient activement les exploitants avec des loyers abusifs et préparaient une modification de la loi sur la prostitution. Parallèlement, la société civile mise sur la propriété plutôt que sur la surveillance : la fondation immobilière Philénis, créée en 2022 par Aspasie, a acquis l’Hôtel Barillon à la Rue de Berne pour environ 9 millions de francs – financée par des dons privés et des crédits bancaires – et loue des logements et des espaces de travail aux Pâquis à des prix justes directement aux personnes travaillant dans le sexe.On ne peut pas dire de manière définitive si et sous quelle forme la révision législative annoncée a été traitée ou adoptée par le Grand Conseil à ce jour, selon les sources disponibles. Celui qui planifie à Genève en 2026 devrait vérifier l’état de la révision de la LProst directement auprès du canton ou d’Aspasie avant de prendre des décisions importantes.
Rayé du registre : la « radiation »
Une démarche que presque personne ne connaît, bien qu’elle soit la plus importante quand on arrête : la suppression. Celui qui termine son activité dans le canton de Genève peut signaler l’arrêt et demander la suppression de ses données personnelles.
Le formulaire est disponible sur le site du canton. Il est imprimé, daté, signé et envoyé par courrier recommandé à la BTPI. Une copie d’un document d’identité doit obligatoirement être jointe – sans elle, la suppression n’est pas possible et tu restes enregistré. Le traitement peut prendre jusqu’à un mois. Sur le formulaire, tu peux cocher la case indiquant que tu ne souhaites pas recevoir de lettre de confirmation à domicile pour des raisons de confidentialité.
Cette case est bien plus qu’une formalité. C’est la reconnaissance du fait que la correspondance du corps de police dans la boîte aux lettres représente un risque réel pour beaucoup de gens.
Les adresses principales
- BTPI, Brigade de lutte contre la traite d’êtres humains et la prostitution illicite, Boulevard Carl-Vogt 17–19, 1205 Genève, [email protected] – responsable de l’enregistrement, des déclarations de salons et d’agences, de la suppression.
- Aspasie, Rue des Pâquis 11, 1201 Genève – séance d’information obligatoire, conseil social, juridique et en matière de santé, multilingue, gratuit, anonyme sur demande.
- OCPM – Autorisations de séjour et de travail.
- OCAS (caisse de compensation cantonale) – affiliation à l’AVS et statut d’indépendant.
- AFC-GE – Impôts.
Conclusion
Genève exige plus de formalités que la plupart des cantons et offre en retour quelque chose qui manque ailleurs : un processus défini avec des responsabilités clairement identifiables. Deux rendez-vous, une inscription gratuite au registre, des obligations de l’exploitant clairement énoncées – et une procédure pour disparaître à nouveau du registre à la fin.
Les points faibles ne résident pas dans la procédure, mais à côté : dans les loyers que l’obligation de déclaration ne contrôle pas, et dans les lieux de travail qui disparaissent plus vite qu’ils ne surgissent. Celui qui travaille à Genève devrait donc garder à l’œil les deux niveaux – le niveau formel, qui est bien documenté, et le niveau économique, qui est actuellement en cours de renégociation.
Cette contribution résume les informations accessibles au public et ne remplace pas un conseil juridique. Le périmètre, les horaires, les listes de documents et l’état de la législation changent. Les informations contraignantes proviennent des autorités compétentes – pour Genève, en premier lieu la BTPI, l’OCPM, l’OCAS et l’AFC-GE ; pour une première consultation indépendante et gratuite, Aspasie.