Erlaubt nur an drei Adressen: Sperrbezirke und die legalen Orte für Sexarbeit im Land Bremen (2026)
In den meisten deutschen Städten funktioniert das Prinzip so: Sexarbeit ist grundsätzlich erlaubt, und die Kommune sperrt einzelne Zonen aus – ein Wohnquartier, die Umgebung von Schulen, die Innenstadt. Das Land Bremen dreht diese Logik um. Hier gilt für die sichtbare Sexarbeit im öffentlichen Raum praktisch das Gegenteil: Verboten ist die Regel, erlaubt ist die Ausnahme. Wer wissen will, wo Sexarbeit in Bremen und Bremerhaven zulässig ist, sucht deshalb nicht nach den gesperrten Flächen, sondern nach den wenigen ausdrücklich freigegebenen Straßen.
Dieser Text erklärt die Sperrbezirke und erlaubten Orte im Land Bremen aus der räumlichen Perspektive: Welche Adressen sind freigegeben, zu welchen Zeiten, auf welcher Rechtsgrundlage – und warum ausgerechnet die bekannteste dieser Ausnahmen, die Bremer Helenenstraße, 2026 politisch unter Druck steht. Es geht hier nicht um die Anmeldung nach dem Prostituiertenschutzgesetz (die läuft über die Gewerbebehörde und ist ein eigenes Thema), sondern um die Frage: Wo darf gearbeitet werden?
Warum Bremen zwei Verordnungen hat
Die rechtliche Grundlage für Sperrbezirke ist bundesweit dieselbe: Artikel 297 des Einführungsgesetzes zum Strafgesetzbuch (EGStGB). Er erlaubt es, die Ausübung der Prostitution in Teilen einer Gemeinde oder zu bestimmten Zeiten zu verbieten – zum Schutz der Jugend und des öffentlichen Anstands. Wie eng oder weit dieser Rahmen ausgefüllt wird, entscheiden aber nicht der Bund, sondern die Länder und Kommunen. Genau deshalb sieht die Karte in jedem Bundesland – oft sogar in jeder Stadt – anders aus.
Das Land Bremen ist ein Sonderfall, weil es ein Zwei-Städte-Staat ist: Es besteht aus der Stadt Bremen und der rund 60 Kilometer entfernten Stadt Bremerhaven. Beide haben ihre eigene Verordnung, ihre eigene Geschichte und ihre eigene zuständige Behörde. Ein und dasselbe Bundesland kennt damit zwei völlig getrennte räumliche Regelwerke. Wer im Land Bremen arbeitet, muss deshalb immer zuerst klären, um welche der beiden Städte es überhaupt geht.
Wichtig ist außerdem eine Unterscheidung, die im Alltag oft untergeht: Die Sperrbezirksverordnungen zielen in erster Linie auf die sichtbare Sexarbeit – Straßenprostitution und alles, was vom öffentlichen Raum aus erkennbar angeboten wird. Ob und wo darüber hinaus ein Bordell, eine Prostitutionsstätte oder eine Wohnung genutzt werden darf, entscheidet sich zusätzlich über die Erlaubnispflicht nach dem Prostituiertenschutzgesetz und über das Baurecht der Kommune. Ein Ort kann also außerhalb eines Straßen-Sperrbezirks liegen und trotzdem baurechtlich unzulässig sein – und umgekehrt.
Stadt Bremen: die Sperrgebietsverordnung von 1976
Für die Stadt Bremen gilt bis heute im Kern die „Verordnung über das Verbot der Prostitution in Teilgebieten der Stadt Bremen“ vom 29. März 1976, in Kraft getreten am 1. Mai 1976. Sie verbietet die Ausübung der Prostitution auf öffentlichen Straßen, Wegen und Plätzen, in öffentlichen Anlagen sowie an allen Orten, die von dort aus eingesehen werden können. In der Praxis bedeutet das: Das gesamte öffentlich sichtbare Stadtgebiet ist gesperrt – mit ausdrücklich benannten Ausnahmen.
Die Helenenstraße – die einzige Bordellstraße
Die prominenteste Ausnahme ist die Helenenstraße im Steintorviertel, dem Teil der östlichen Vorstadt, den die Bremerinnen und Bremer schlicht „das Viertel“ nennen. Hier wird seit 1878 Sexarbeit angeboten; die Straße gilt als über 150 Jahre gewachsene, staatlich geduldete Bordell- und Fensterstraße. Sie ist damit die einzige Adresse in der Stadt Bremen, an der diese Form der sichtbaren, adressgebundenen Sexarbeit dauerhaft zulässig ist.
Die Größenordnung: In der Helenenstraße gibt es rund 25 Prostitutionsstätten mit etwa 51 Arbeitszimmern. Diese Zahl ist kein Naturgesetz – und genau das macht sie 2026 zum Politikum. Über eingereichte und vorbereitete Bauanträge stünde bei vollständiger Ausnutzung eine Erweiterung auf grob 130 Zimmer im Raum. Die Straße könnte sich also im Bestand mehr als verdoppeln, ohne dass eine einzige neue Adresse hinzukommt. Dazu weiter unten mehr.
Die Cuxhavener Straße – der Straßenstrich mit Uhrzeit
Weniger bekannt, aber rechtlich mindestens so interessant ist die zweite Ausnahme: die Cuxhavener Straße im Bremer Nordwesten. Dort ist Straßenprostitution erlaubt – allerdings nicht rund um die Uhr, sondern zeitlich begrenzt auf die Abend- und Nachtstunden von 19:00 bis 5:00 Uhr. Die Freigabe betrifft nach der Verordnung zwei Abschnitte: den Bereich südlich der Emder Straße sowie den Bereich nördlich der Emder Straße bis zur Rigaer Straße.
Dieses Modell zeigt, wie fein gerastert Artikel 297 EGStGB genutzt werden kann: Nicht nur der Ort, auch die Tageszeit lässt sich regeln. Für Sexarbeitende heißt das konkret, dass hier zwei Achsen gleichzeitig stimmen müssen – die richtige Adresse und das richtige Zeitfenster. Wer die genauen Straßenabschnitte und die aktuell gültige Fassung braucht, sollte sie vor Arbeitsbeginn bei der zuständigen Ortspolizei- bzw. Ordnungsbehörde abgleichen, weil Verordnungen fortgeschrieben werden und ältere Kartenangaben im Netf überholt sein können.
Stadt Bremerhaven: die Lessingstraße und die Verordnung von 2024
In Bremerhaven regelt eine eigene, deutlich jüngere Verordnung die Lage: die „Verordnung über das Verbot der Straßenprostitution in der Stadt Bremerhaven“ vom 20. November 2024. Sie ist vom 11. Dezember 2024 bis zum 30. November 2029 befristet und löst eine Vorgängerregelung vom 10. April 2019 ab, die zunächst nur auf zwei Jahre angelegt war. Beschlossen wurde sie vom Magistrat der Stadt.
Die Grundstruktur entspricht dem Bremer Muster: Straßenprostitution ist im gesamten Stadtgebiet verboten – auf öffentlichen Straßen, Plätzen und an von dort einsehbaren Orten – mit einer einzigen räumlichen Ausnahme. Erlaubt bleibt sie ausschließlich in der Lessingstraße, und dort nur im Abschnitt zwischen Hafenstraße und Potsdamer Straße. Dieser Bereich ist das historisch gewachsene Rotlichtviertel Bremerhavens, in dem seit Langem auch Bordellbetriebe ansässig sind. Anders gesagt: Ganz Bremerhaven ist für den Straßenstrich gesperrt, außer diesem einen Straßenzug.
Bemerkenswert an der Bremerhavener Lösung ist, dass sie ausdrücklich befristet und an eine Evaluation gekoppelt ist. Die Auswirkungen der Verordnung – etwa auf die Kriminalitätsentwicklung und auf die Lebensumstände der Sexarbeitenden – sollen wissenschaftlich begleitet werden, unter anderem durch das Institut für Polizei- und Sicherheitsforschung (IPoS). Die Stadt behandelt ihre Sperrbezirksregelung damit nicht als in Stein gemeißeltes Verbot, sondern als überprüfbares Instrument. In der lokalen Berichterstattung wurde die Bündelung im Sperrbezirk mehrfach als „bewährt“ beschrieben, weil sie Kontrolle und Beratung an einem Ort konzentriert.
Was 2026 in Bewegung ist: der Streit um die Helenenstraße
Die interessanteste Entwicklung spielt sich derzeit in Bremen ab – und sie zeigt, dass „erlaubter Ort“ nicht „unantastbarer Ort“ heißt. Auslöser sind die Bauanträge, die die Helenenstraße von rund 51 auf bis zu 130 Zimmer wachsen lassen könnten. Diese mögliche Ausweitung hat eine politische Auseinandersetzung ausgelöst, die bis 2026 nicht abgeschlossen ist.
Auf der einen Seite steht Innensenator Ulrich Mäurer, der die Helenenstraße am liebsten ganz schließen würde – und zwar über genau das Instrument, das sie bisher überhaupt erst zur Ausnahme macht: Er will die Sperrbezirksverordnung, die rundherum bereits gilt, auf die Helenenstraße selbst ausdehnen. Damit fiele die Ausnahme weg, und der Sperrbezirk würde lückenlos.
Auf der anderen Seite steht das Baudezernat mit einem juristischen Einwand: Eine fast 150 Jahre alte, durchgehend genutzte Prostitutionsstraße genieße einen weitreichenden Bestandsschutz. Eine kurzfristige Veränderungssperre, die weitere Bauanträge stoppen soll, hält die Baubehörde deshalb für rechtlich angreifbar. Als Ausweg wird die Aufstellung eines Bebauungsplans diskutiert, der zwar den Bestand respektiert, aber die weitere Ausweitung der Prostitutionsnutzung städtebaulich begrenzt. Die taz überschrieb den Konflikt im November 2025 treffend mit „Sexverkauf in der Sackgasse“ – auch, weil die Helenenstraße baulich tatsächlich eine geschlossene, torbewehrte Sackgasse ist.
Für Sexarbeitende ist dieser Streit mehr als Lokalpolitik. Er entscheidet mittelfristig darüber, ob die einzige legale Adresse für diese Arbeitsform in Bremen erhalten bleibt, ob sie schrumpft oder ob sie – im Fall einer erweiterten Sperrbezirksverordnung – ganz verschwindet. Eine belastbare Prognose ist zum jetzigen Zeitpunkt seriös nicht möglich; wer hier arbeitet oder investieren will, sollte den Verfahrensstand aktiv verfolgen.
Was das praktisch für Sexarbeitende bedeutet
Aus der räumlichen Ordnung des Landes Bremen lassen sich einige nüchterne Konsequenzen ableiten:
- Sichtbare Straßenarbeit ist im Land Bremen an genau drei Stellen zulässig: in der Bremer Helenenstraße, in der Bremer Cuxhavener Straße (nur 19:00–5:00 Uhr) und in der Bremerhavener Lessingstraße (Abschnitt Hafenstraße–Potsdamer Straße). Überall sonst im öffentlich einsehbaren Raum ist sie untersagt.
- Verstöße sind Ordnungswidrigkeiten, keine Kavaliersdelikte. Wer außerhalb der freigegebenen Zonen sichtbar anbietet, riskiert Bußgelder – die Höhe richtet sich nach der jeweiligen Verordnung und der Behörde. Konkrete Beträge sollten am aktuellen Verordnungstext geprüft werden, nicht an Erfahrungswerten aus anderen Städten.
- Wohnungs- und Bordellarbeit außerhalb der Straße fällt nicht automatisch unter die Straßen-Sperrbezirke, wird aber über die Erlaubnispflicht des Prostituiertenschutzgesetzes und über das kommunale Baurecht gesteuert. Ob eine bestimmte Wohnung oder ein Objekt genutzt werden darf, ist deshalb eine Einzelfallfrage – abhängig von Bebauungsplan, Gebietseinstufung und Betriebserlaubnis.
- Die Rechtslage ist beweglich. Bremerhaven arbeitet mit einer befristeten, evaluierten Verordnung; Bremen verhandelt gerade über die Zukunft seiner Ausnahmen. Wer plant, sollte nicht auf den Stand von gestern vertrauen.
Zahlen und Einordnung
Dass die räumliche Enge nicht mit Bedeutungslosigkeit gleichzusetzen ist, zeigen die Anmeldezahlen. Ende 2023 waren im Land Bremen 711 Sexarbeitende offiziell nach dem Prostituiertenschutzgesetz gemeldet – rund 100 mehr als ein Jahr zuvor. Bremen entwickelte sich damit gegen den Bundestrend, in dem die gemeldeten Zahlen vielerorts eher stagnierten oder zurückgingen. Die tatsächliche Zahl der Tätigen liegt erfahrungsgemäß höher als die der Angemeldeten; die amtliche Statistik erfasst nur, wer den Anmeldeweg gegangen ist.
Diese Zahlen sind für das Standortthema relevant, weil sie die Debatte um die Helenenstraße rahmen: Eine wachsende, nicht schrumpfende Nachfrage trifft auf ein räumliches Angebot, das die Politik gerade eher verkleinern als vergrößern will. Zwischen diesen beiden Bewegungen entscheidet sich, wohin sich die Bremer Sexarbeit in den kommenden Jahren verlagert – in mehr Wohnungs- und Online-Arbeit, in die Nachbarkommunen des niedersächsischen Umlands oder in die informelle Grauzone.
Wo du Verbindliches nachliest
Weil sich Zonen, Zeiten und Zuständigkeiten ändern, sollte für jede konkrete Entscheidung die zuständige Stelle den Ausschlag geben – nicht dieser Artikel und nicht ältere Karten:
- Verordnungstexte im Original: Beide Verordnungen (Bremen 1976, Bremerhaven 2024) sind über das Transparenzportal Bremen öffentlich einsehbar. Dort steht der aktuell gültige Wortlaut samt Straßenabschnitten und Uhrzeiten.
- Stadt Bremerhaven: Für die Lessingstraßen-Regelung und ihre Fortschreibung ist der Magistrat der Stadt Bremerhaven zuständig.
- Anmeldung und Beratung nach ProstSchG: In der Stadt Bremen läuft die Anmeldung über die Senatorin für Wirtschaft, Häfen und Transformation (Referat Gewerbeangelegenheiten). Sie ist die Adresse für die Anmeldebescheinigung und die verpflichtende Gesundheitsberatung.
- Unabhängige Unterstützung: Die Bremer Beratungsstelle Nitribitt e.V. begleitet Sexarbeitende zu Recht, Behördengängen und Konflikten – gerade dann, wenn es um Grauzonen zwischen Sperrbezirk, Baurecht und Erlaubnispflicht geht.
Fazit
Das Land Bremen erlaubt sichtbare Sexarbeit nicht flächig mit ein paar Ausnahmen, sondern verbietet sie flächig mit ein paar Ausnahmen. Drei Adressen tragen dieses System: die Helenenstraße und die Cuxhavener Straße in Bremen, die Lessingstraße in Bremerhaven. Diese Konzentration macht die Rechtslage übersichtlich – und zugleich fragil, weil an so wenigen Orten jede politische Entscheidung sofort durchschlägt. Der Streit um die Helenenstraße führt das 2026 exemplarisch vor. Wer im Land Bremen arbeitet, tut deshalb gut daran, nicht nur die richtige Straße und die richtige Uhrzeit zu kennen, sondern auch den Verfahrensstand – und im Zweifel die zuständige Behörde zu fragen, bevor die Karte sich wieder verschiebt.
Dieser Beitrag informiert allgemein und ersetzt keine Rechtsberatung. Verbindlich sind allein die geltenden Verordnungen und die Auskunft der zuständigen Behörden.